Da muss ich dem Vorredner wiedersprechen: Meinen mit Linux sei man sicher im Internet unterwegs ist wohl ein Trugschluss, genau der gleiche, wie diejenigen die mit Mac argumentieren. (nur weil es keine Sicherheitssoftware gibt, heisst das noch lange nicht, dass es keine Schadprogramme gibt)
Im Unterschied zu den zwei genannten Betriebssystemen bietet sich auf einer Windowsplattform nämlich eine ganze Menge Sicherheitssoftware an. Wer mit einem aktuellen Stand an Betriebssystem unterwegs ist und eine aktuelle Sicherheitssuite auf dem System hat, ist sehr gut geschützt.
Bezüglich dem "alten" Laptop ist es übrigens tatsächlich ein Versuch wert, darauf ein Windows 7 oder 8 zu installieren. Wenn es alle Treiber gibt (die Erfolgschance ist gross), läuft das Gerät mindestens gleich schnell wie unter XP. Das Problem ist eher, wie auch schon geschrieben, dass allenfalls irgendwelche spezielle Pheripheriegeräte nicht unterstützt werden (Diascanner ist so ein leidiges Thema). Um eine deutliche Performanceverbesserung zu erreichen gäbe es auch noch die Möglichkeit des Ersatzes der Harddisk durch eine SSD-Disk.